Un “tort” es una lesión que tiene consecuencias legales y se refiere más comúnmente como lesión personal. La ley de “torts” en Nueva Jersey y en otros lugares proporciona remedios legales para personas que han sido lesionadas o dañadas física, emocional o financieramente. También define el tipo de lesión que sufrió una persona y las circunstancias por las cuales otra parte puede ser legalmente responsable y estar obligada a indemnizar a la parte lesionada.
La ley de “torts” también impone un deber legal a las personas de usar diligencia debida, o actuar razonable o responsablemente. Por ejemplo, todos los que conducen un vehículo motorizado tienen el deber de usar cuidado razonable mientras conducen. Si estás conduciendo en una tormenta de nieve con condiciones de hielo, es posible que estés actuando de manera irrazonable al conducir a la velocidad límite, ya que tu vehículo puede perder fácilmente el control y causar un accidente que lesione físicamente a otras personas.
Las personas que han resultado lesionadas en un accidente pueden tener derecho a presentar una demanda por daños contra la persona o entidad responsable si pueden demostrar la responsabilidad, que ocurrió una lesión y que la lesión fue el resultado del accidente.
Los “torts”, o lesiones personales, se presentan en diferentes formas dependiendo de los hechos del accidente y factores como dónde ocurrió el accidente, el estado de la parte responsable y el mecanismo de la lesión. Un “tort” o lesión personal particular puede tener diferentes elementos que deben ser probados por el estándar civil de la preponderancia de la evidencia, o que es más probable que se haya establecido la responsabilidad y los daños.
Tipos de Torts o Reclamaciones por Lesiones Personales
Existen numerosos tipos de reclamaciones por lesiones personales para las cuales se puede pagar compensación a la parte lesionada:
- Accidentes de vehículos de motor
- Responsabilidad del producto
- Ataque de perro o animal
- Responsabilidad por las condiciones de la propiedad
- Tortura tóxica
- Muerte injusta
- Negligencia médica
- Tortura intencional
La persona que presenta la reclamación necesita probar los diferentes elementos que componen estos tipos de lesiones para que se pueda pagar una compensación. Cada uno de los “torts” puede incluir varios motivos de acción que el demandante puede alegar, incluyendo:
- Negligencia
- Infracción de garantía
- Responsabilidad estricta en tort
- Tortura intencional
Aunque un tort o lesión personal se litiga en los tribunales civiles, puedes presentar una acción por tort en el tribunal civil si resultaste lesionado como resultado de la conducta criminal de alguien.
Negligencia
Para prevalecer en la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales, el demandante o querellante necesita demostrar que la conducta de la parte responsable en causar el accidente fue negligente. La negligencia se alega más comúnmente en accidentes de vehículos de motor. La negligencia tiene cuatro elementos:
- Todos tenemos el deber de utilizar cuidado razonable en nuestras actividades cotidianas. Si hay una lesión, las partes lesionadas deben demostrar que existía un deber de cuidado entre ellos y la parte responsable que no actuó de manera razonable para evitar la lesión. El cuidado razonable es lo que una persona ordinaria haría en circunstancias similares.
- Si la parte que causó el accidente no utilizó cuidado razonable, entonces incumplió el deber de utilizar cuidado razonable.
- La violación del deber de utilizar cuidado razonable debe haber sido la causa próxima de la lesión; o que la lesión no habría ocurrido de no ser por el incumplimiento.
- Debe haber una lesión causada por el incumplimiento del cuidado. Puede ser física, financiera o emocional.
Puede haber mayores deberes de cuidado dependiendo del estatus de la parte responsable. Un conductor de camión comercial y un médico tienen deberes especiales de cuidado, al igual que los propietarios de negocios en casos de resbalones y caídas o responsabilidad por condiciones de la propiedad.
Negligencia Médica
Un profesional médico tiene un deber particular de utilizar cuidado razonable hacia los pacientes, ya que un médico tiene una formación y conocimientos especiales que las personas comunes no poseen. Un médico tiene el deber de utilizar el cuidado esperado de un médico razonable con la misma especialidad actuando en una comunidad similar bajo circunstancias similares.
Las acciones típicas por negligencia médica incluyen el fallo en diagnosticar, tratamiento negligente, falta de obtener consentimiento implícito y negligencia durante o después de una cirugía. Un hospital o centro médico o de enfermería también puede ser considerado responsable por contratación negligente, mantenimiento de equipo, mantenimiento de instalaciones insalubres o inseguras, o por carecer de protocolo requerido o estándar en la prestación de servicios.
Responsabilidad por Condiciones de la Propiedad
Un propietario de negocio tiene un deber hacia los invitados del negocio que implica un deber de cuidado más alto que el de un propietario de vivienda hacia sus invitados o visitantes. Un propietario de negocio tiene el deber de inspeccionar y descubrir riesgos de daño irrazonables y de remediar o advertir a los invitados sobre el peligro. También está el elemento de aviso del daño, que puede ser real o constructivo. Este último implica el conocimiento atribuido de la existencia del peligro si estuvo presente el tiempo suficiente para que el propietario debería haber sido consciente de ello.
Un propietario de vivienda no tiene el deber de buscar condiciones peligrosas, pero sí necesita advertir a los invitados de su existencia si las conoce.
Un propietario de propiedad no tiene un deber de cuidado hacia un intruso, pero no puede dañar intencionalmente al intruso, como al activar una trampa o al no advertir sobre una cerca electrificada.
Responsabilidad del Producto
Garantía Implícita
Un fabricante y diseñador de un producto ofrecido al público tiene el deber de utilizar cuidado razonable. Los productos como automóviles, tostadoras, dispositivos médicos y medicamentos también están bajo garantías implícitas de comerciabilidad y adecuación, o que cumplen con los estándares aceptados u ordinarios de cuidado y son de la misma calidad y valor promedio que bienes similares vendidos bajo circunstancias similares. El consumidor debe haber utilizado el producto de la manera en que se pretendía.
La “aptitud” implica que el producto era adecuado para el propósito ordinario para el cual fue vendido. Sin embargo, esta garantía implícita requiere que el vendedor conozca el propósito particular del comprador para usar el producto y la confianza del comprador en el conocimiento y habilidad del vendedor, y que el comprador haya confiado en la experiencia particular del vendedor.
Garantía Expresa
Esto se refiere a una garantía escrita o disposición en un contrato entre el comprador y el vendedor con respecto a la calidad o aptitud de un producto vendido a los consumidores. La protección de garantía se ofrece bajo el Código Comercial Uniforme (UCC), adoptado por todos los estados en alguna o todas sus partes, al cual un consumidor agraviado puede referirse para alegar incumplimiento de una garantía expresa. El UCC también proporciona estándares con respecto a la divulgación y qué remedios están disponibles.
Negligencia
Productos como dispositivos médicos o medicamentos deben cumplir con estándares de cuidado. Puedes presentar una acción bajo una causa de acción por negligencia por un defecto en la fabricación o por un diseño negligente. Además, ciertos productos deben cumplir con estándares de la FDA. Los fabricantes también deben proporcionar advertencias adecuadas sobre los riesgos y complicaciones de un producto.
Responsabilidad Estricta
Otra causa de acción en la responsabilidad del producto es la responsabilidad estricta. Si puedes demostrar que el producto estaba defectuoso y que el defecto fue la causa próxima de tu lesión y que el producto se volvió irrazonablemente peligroso, entonces puedes recuperar daños. Una defensa por parte del fabricante de que siguió o utilizó todo el cuidado razonable en su fabricación o venta es irrelevante.
Mordedura de Perro o Ataque Animal
Nueva Jersey es un estado de responsabilidad estricta con respecto a los ataques de animales. Los dueños de perros son considerados responsables de cualquier lesión y daño causado cuando su perro muerde o ataca a otra persona que está legalmente en la propiedad privada del propietario o en propiedad pública. Si el perro previamente atacó a alguien o si el propietario no estaba al tanto de las propensiones viciosas del perro no es relevante.
El demandante solo necesita demostrar que el demandado era dueño del perro, que él o ella fue mordido o atacado por el perro, y que el demandante estaba legalmente en propiedad pública o privada. El propietario no es responsable ante los intrusos con intención criminal. Una parte lesionada podría ser considerada parcialmente responsable bajo ciertas circunstancias, pero no alguien menor de 7 años.
Un víctima lesionada también puede utilizar la ley de negligencia tradicional para probar la responsabilidad.
Muerte Injusta
Una persona que fallece como resultado de la conducta negligente de otra persona, o por su acto intencional, puede hacer que sus herederos o sobrevivientes presenten una reclamación por daños. Cualquier lesión personal o tortura puede resultar en una muerte, por lo que deben probarse los elementos de ese tort particular.
Las reclamaciones por muerte injusta pueden ser realizadas por los sobrevivientes inmediatos del fallecido, como los padres, cónyuge o hijos. El tipo de daños reclamados depende de quién presente la reclamación. Los daños incluyen:
- Gastos de funeral y entierro
- Pérdida de ingresos durante la vida laboral del fallecido
- Gastos médicos, si los hubiera
- Pérdida de servicios de cuidado de niños y tareas domésticas
- Pérdida de amor, compañerismo y relaciones conyugales
Una reclamación separada por dolor y sufrimiento, si el fallecido sobrevivió por un tiempo antes de sucumbir, puede presentarse bajo la ley de supervivencia de Nueva Jersey por parte del patrimonio. Otros daños bajo esta ley incluyen cualquier otro que podría haber sido presentado por el fallecido si hubiera sobrevivido hasta el momento de la muerte. La compensación otorgada bajo esta ley puede ser reclamada por los acreedores del fallecido.
Los sobrevivientes que presenciaron la muerte del fallecido, como en un accidente automovilístico, y que tenían una relación marital o familiar cercana y sufrieron un grave angustia emocional pueden reclamar la infligión negligente de angustia emocional.
Tortura Intencional
Si la parte responsable causó intencionalmente el accidente o incidente que llevó a tu lesión o causó la muerte de alguien, se puede presentar una acción civil por tortura para obtener compensación. Esto incluye asesinato, agresión, intento de asesinato, robo, o cualquier otro acto de violencia. También podría incluir actos de individuos o empresas que ignoraron o intentaron ocultar peligros conocidos al consumidor o que intencionalmente fabricaron datos u otras afirmaciones para vender un producto.
Puedes recoger daños punitivos, junto con cualquier otro daño compensatorio como daños generales y especiales, si la conducta de la parte responsable fue tan imprudente o atroz como para causar un daño significativo. Esto incluiría agresiones sexuales, asesinato, intento de asesinato, fraude o cualquier otro acto que mostrara un desprecio o indiferencia deplorable hacia la seguridad o las vidas de los demás.
Diferentes reglas y leyes con respecto al aviso y el plazo de prescripción para presentar una reclamación por tortura pueden aplicarse dependiendo del tipo de tortura y si una entidad pública es la presunta parte responsable.
La ley de tortura puede presentar complicadas cuestiones de responsabilidad y prueba, y partes previamente desconocidas podrían haber contribuido a tu lesión y daños. Contacta a un abogado de tortura o de lesiones personales experimentado y conocedor en Nueva Jersey para manejar tu caso de lesiones y obtener la compensación que mereces.